La gran extinción
La teoría más aceptada por la comunidad científica acerca de la extinción de los dinosaurios dice
que hace unos 65 millones de años, en la frontera entre los períodos
Cretácico y Terciario, un gran meteorito del tamaño de una montaña
proveniente de un cometa o un asteroide chocó contra la Tierra en lo que hoy es la Península del Yucatán, en México, abriendo el
cráter submarino de Chicxulub, de unos 200 km de diámetro. El violento
impacto no solo causó el fin del reinado de los dinosaurios, sino que
también acabó con más del 70% de todas las especies vivas del planeta,
provocando uno de los períodos de extinción más terribles de todos los
tiempos.
Las temperaturas aumentaron drásticamente durante un tiempo
breve en las primeras horas tras la caída del meteorito, lo que hizo
que muchos dinosaurios murieran quemados sin remedio. Además, el enorme
meteorito levantó una gigantesca cantidad de escombros y residuos que
fueron lanzados a la atmósfera y que rodearon por completo la Tierra,
depositándose después por todas partes en forma de una fina capa de
polvo negruzco muy rico en iridio. Las pruebas del choque de la roca
espacial se encuentran reflejadas en las capas terrestres
correspondientes a esa época, según los científicos.
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